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[스포츠조선 김대식 기자]손흥민의 팬서비스는 코스타리카 팬들의 마음도 녹였다.

손흥민의 LA FC는 18일(이하 한국시각) 코스타리카 알라후엘라의 에스타디오 알레한드로 모레라 소토에서 LD 알라후엘렌세(코스타리카)와 2026년 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 16강 2차전을 치른다. 홈에서 열린 1차전에서 LA FC는 1대1 무승부를 거뒀다.

경기 전부터 손흥민을 보기 위한 코스타리카 팬들의 팬심이 뜨겁다. 손흥민도 월드 클래스 팬서비스를 선보이면서 코스타리카 팬들에게 화답했다. 글로벌 스포츠 매체 ESPN은 '한국인 공격수 손흥민은 (공항에) 도착하자마자 유니폼에 사인을 하고 팬들과 시간을 보내며, 챔피언스컵 경기를 앞두고 큰 기대감을 불러일으켰다'며 손흥민의 인기를 조명했다.

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매체는 '국제적인 스타들의 방문은 언제나 코스타리카 축구 팬들에게 기대감을 안겨준다. 그러나 이번에는 그 반응이 더욱 컸다. LA FC의 대형 스타 중 한 명인 한국 공격수 손흥민의 등장으로, 챔피언스컵에서 알라후엘렌세와의 경기를 앞두고 팀을 맞이하러 온 코스타리카 팬들 사이에서 사실상 '열광적인 분위기'가 만들어졌다. 이 아시아 공격수는 최고의 방식으로 팬들에게 화답했다'며 공항 분위기를 전했다.