[스타뉴스 | 박건도 기자]

에덴 아자르 첼시 시절. /AFPBBNews=뉴스1

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 명문의 굴욕이다. 첼시가 과거 선수 영입 과정에서 비밀리에 뒷돈을 지급한 사실이 드러나 역대 최고액 수준의 벌금 징계를 받았다.

영국 매체 'BBC'는 17일(한국시간) 첼시가 "2011년부터 2018년 사이 이적 거래 과정에서 등록되지 않은 에이전트와 제3자에게 비밀리에 자금을 지급한 혐의로 1075만 파운드(약 215억 원)의 벌금과 집행유예 이적 금지 징계를 받았다"고 보도했다.

EPL 사무국의 발표에 따르면 첼시는 12명의 개인 또는 법인에 총 36회에 걸쳐 4750만 파운드(약 943억 원)에 달하는 비밀 자금을 전달했다. 이 자금은 주로 영국령 버진아일랜드에 등록된 제3자들을 거쳐 지급됐으며, 클럽 회계 장부에는 전혀 기록되지 않았다. 매체는 "특히 전 첼시 구단주인 로만 아브라모비치가 연루되어있다"고 폭로하기도 했다.