사진=일본축구협회

[스포츠조선 김대식 기자]일본의 최정예 전력은 분명히 강하다.

일본 매체 사커다이제스트웹은 28일 2026년 북중미 월드컵까지 약 5개월 남은 시점에서 일본 국가대표팀의 월드컵 최종 명단이 어떻게 꾸려질 것인지를 예측하는 시간을 가졌다. 한 스포츠 전문가의 견해를 기반으로 26명을 예상했다.

공격에는 우에다 아야세(페예노르트), 마치노 슈토(홀슈타인 킬), 오가와 코키(NEC 네이메헌)이 발탁될 것으로 예상되고 있다. 마치노의 경험과 오가와도 꾸준함도 좋지만 현재 일본은 아야세에게 정말 많은 기대를 하고 있다. 이번 시즌 페예노르트에서 기량이 제대로 터진 아야세는 리그 19경기 18골을 터트리면서 득점왕을 벌써 예약했다.

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일본이 자랑하는 중원은 전원 유럽파로 구성될 예정이다. 먼저 2선 자원을 보면 쿠보 다케후사(소시에다드)를 시작으로 이토 준야(스타드 드 랭스), 미토마 카오루(브라이튼), 마에다 다이젠(셀틱), 도안 리츠, 스즈키 유이토(이상 프라이부르크), 나카무라 케이토(스타드 드 랭스)까지가 이름을 올릴 것으로 예상된다. 핵심 2선 자원인 미나미노 타쿠미(AS모나코)가 십자인대 파열로 월드컵에 못 가게 됐지만 일본은 2선만큼은 어느 유럽 국가에도 밀리지 않는 수준으로 성장했다.