맨체스터 시티 골잡이 엘링 홀란(25)이 이례적인 득점 침체에 빠졌다. 이번 시즌 클럽과 대표팀을 합쳐 36경기에서 39골을 터뜨리며 폭발적인 출발을 보였지만, 최근 8경기에서는 단 1골(페널티킥)만 기록했다. 홀란의 부진과 맞물려 맨시티는 프리미어리그 우승 경쟁에서 많이 밀려났고, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서는 노르웨이 보되/글림트 원정에서 충격적인 패배를 당했다.

홀란은 22일 보되/글림트전 직후 TNT 스포츠 인터뷰에서 “정답을 모르겠다. 득점을 해야 하는 상황에서 하지 못한 책임은 내게 있다”며 “응원하러 온 모든 맨시티 팬에게 사과한다”고 밝혔다. 그는 이어 “우리는 터무니없이 많은 경기(ridiculous amount of games)를 치른다. 나는 거의 매 경기 출전한다”며 일정 과부하를 직접 언급했다.

실제로 홀란의 출전량은 상당하다. 홀란은 이번 시즌 공식전 31경기에서 2568분을 뛰었다. 프리미어리그 선수 전체 기준으로도 출전 시간이 12번째로 많다. 유럽 5대리그 공격수로 범위를 넓히면 홀란은 크리스털 팰리스의 장필리프 마테타에 이어 두 번째로 많은 출전 시간을 기록 중이다. 리그 잔여 16경기와 카라바오컵·FA컵·챔피언스리그 일정, 3월 노르웨이 대표팀 친선경기까지 고려하면 홀란은 이번 시즌 총 69경기까지 소화할 가능성도 있다. 여름 월드컵을 앞두고 체력 관리가 불가피한 조건이다.