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[스포츠조선 노주환 기자] "매우 높은 수준을 갖춘 한두명의 선수를 데려오려고 한다."

이번 겨울 이적시장에서 이강인(24·파리생제르맹)의 아틀레티코 마드리드행의 불씨를 댕긴 이는 마테우 알레마니 디렉터다. 그는 현재 아틀레티코 구단에서 선수 영입을 진두지휘하는 실력자다. 알레마니는 과거 스페인 발렌시아에서 이강인과 한솥밥을 먹었다. 당시 이강인의 프로 계약을 했고, 바이아웃 금액으로 8000만유로를 책정했었다. 이강인의 성장 과정을 잘 아는 전문가이면 지금은 그를 파리생제르맹(PSG)에서 빼오기 위해 전력을 다하고 있는 것으로 알려졌다. 최근 그는 파리를 방문했고, PSG 구단과 미팅을 가진 것으로 보도되고 있다.

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그랬던 그가 22일(한국시각) 튀르키예 이스탄불에서 벌어진 아틀레티코와 갈라타사라이의 유럽챔피언스리그 리그 페이즈 경기에 앞서 유럽 '모비스타'와 가진 인터뷰에서 팀의 이적 시장 상황에 대해 말했다. 그는 "우리는 매우 명확한 구상을 가지고 있으며, (시메오네) 감독과 합의된 이 계획을 끝까지 밀고 나갈 것"이라며 "(영입에) 근접했는지 여부는 알 수 없다. 우리는 감독과 함께 팀에 필요한 것, 우리가 원하는 것, 우리가 찾는 선수 유형이 무엇인지 매우 명확하게 파악하고 있다. 어렵고 적대적인 이적시장 상황에서 매우 높은 수준을 갖춘 한두 명의 선수를 데려올 가능성을 열어두고 오랫동안 작업해왔다. 우리는 감독 및 코칭스태프와 심도 있게 논의하고 합의한 매우 명확한 구상을 가지고 있다. 끝까지 이 계획을 따를 것이다. 시장 마감까지 열흘이 남았으니 상황을 지켜보자"고 말했다. 알레마니 디렉터가 말한 '높은 수준을 갖춘 한두명의 선수가' 중 하나가 바로 이강인을 염두에 둔 것이라는 해석이 지배적이다.