세계 최고(最古) 축구 대회 잉글랜드 FA컵에서 155년 역사상 첫손에 꼽힐 만한 이변이 나왔다. ‘파트타임’ 선수로 구성된 6부 리그 아마추어 팀 매클스필드FC가 10일 열린 FA컵 3라운드(64강)에서 작년 이 대회 우승팀 EPL(잉글랜드 프리미어리그) 크리스털 팰리스를 2대1로 꺾는 파란을 일으켰다.

팰리스는 선수단 몸값이 약 9000억원(5억2900만유로)에 이르는 반면, 매클스필드는 몸값 산정이 불가능한 아마추어들로 구성돼 있다. 팀의 주장이자 중앙 미드필더인 폴 도슨은 3년 전까지 고속도로 관리 직원으로 일했고, 이 경기 전날엔 택배 포장 아르바이트를 했다. 오른쪽 수비수 루이스 펀섬은 동네 체육관 사장이고, 센터백 샘 히스코트도 경기 전날 평소처럼 초등학교에서 파트타임 체육 교사로 수업을 진행했다.

두 팀의 전력 차이는 패장인 팰리스 감독마저 “다윗과 골리앗의 싸움”이라고 할 정도로 현격했다. 하지만 경기는 누구도 예상 못한 방향으로 전개됐다. 상대 공격을 막는 데 주력하던 매클스필드는 전반 43분 그라운드 중앙에서 프리킥을 얻었다. 팰리스 문전으로 길고 높게 찬 프리킥을 주장 도슨이 번쩍 뛰어올라 강력한 헤딩으로 선제골을 터트렸다.