울산 HD가 팀의 ‘레전드’ 김현석(58) 감독을 신임 사령탑으로 선임했다.

울산은 24일 “14대 사령탑으로 울산의 심장이자 레전드였던 김현석 감독을 선임했다”고 밝혔다.

김현석 감독은 현역 시절인 1990~2003년 베르디 가와사키 생활(2000년)을 제외하고 12시즌 동안 울산 한 구단에서만 뛴 ‘원 클럽 맨’이다. K리그 득점왕(1997년) 출신인 그는 통산 373경기에 출전해 111골 54도움(정규리그, 플레이오프, 리그컵)을 기록했다. 1996년에는 총 36경기에서 10골 9도움주기를 올렸고, 그 해 울산은 창단 첫 우승을 일궈냈다.

2004~2012년 울산 2군, 1군 수석코치를 맡으며 지도자 경력을 쌓기 시작한 그는 강릉중앙고, 울산대 감독을 거쳤고, 2024년에는 충남 아산의 창단 첫 K리그2 준우승과 승강 플레이오프 진출을 이끄는 지도력을 발휘했다. 올해는 전남 드래곤즈를 지휘했다.

울산은 “과거 구단을 위한 헌신과 업적, 현재 구단에 관한 이해도, 선수들과 함께하는 리더십, 전술·전략 등 모든 역량을 신중히 검토한 끝에 김현석 감독을 뽑았다”라고 밝혔다.

김현석 감독은 보도자료를 통해, “그간의 성공과 실패, 모든 경험을 한데 모아 친정팀의 재건을 도울 것이다. 기대보다 걱정이 많다는 것도 알고 있다. 축구 인생 대부분을 보낸 울산이 재도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 각오를 전했다.

전북 현대도 이날 김천 상무를 이끌던 정정용(56) 감독을 10대 사령탑으로 영입했다.

정 감독은 K리그2 서울 이랜드 사령탑을 거쳐 2023년부터 군 팀인 김천을 지휘했다. 특히 2024·2025시즌에는 팀을 K리그1 3위에 올렸다.

전북은 김천에서 정 감독과 함께한 성한수 공격 코치를 비롯해 이문선 수비 코치, 심정현 피지컬 코치와 전북 선수 출신의 서동명 GK 코치가 팀에 합류한다고 밝혔다. 전임 거스 포옛 감독과 함께 전북에 온 정조국 코치는 새로운 도전을 위해 작별했다.

정 감독은 “K리그 최고의 명문 구단인 전북의 지휘봉을 잡게 돼 영광이며 무거운 책임감을 느낀다. 포옛 감독이 닦아놓은 기반 위에 디테일을 더해, 팬들이 자부심을 느낄 수 있는 축구를 선보이겠다”고 말했다.

김창금 선임기자 [email protected]