월드컵 본선 진출에 실패한 나이지리아 축구 대표팀의 에리크 셸 감독이 승부차기 패배 과정에서 콩고민주공화국 선수들이 주술 행위를 했다고 주장해 눈길을 끈다.

18일 ESPN 등 외신에 따르면 셸 감독은 지난 17일 모로코 라바트의 프린스 물레이 압델라 스타디움에서 열린 콩고민주공화국과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아프리카 예선 플레이오프(PO) 결승에서 120분 연장 혈투 끝에 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 3-4로 패하고 나서 “콩고민주공화국 선수들이 ‘마라부타주’를 했다”고 비난했다. 마라부타주는 서아프리카 등에서 마술이나 주술적인 행위를 이르는 말이다.

이 패배로 나이지리아는 2026 북중미 월드컵 진출에 실패, 2회 연속 월드컵 본선행의 꿈을 이루지 못했다. 반면 나이지리아를 꺾은 콩고민주공화국은 대륙간 플레이오프에 진출했다.