출처=ESPN

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[스포츠조선 윤진만 기자]'(결승골을)넣었노라, (유니폼을)벗었노라, 퇴장당했노라.'

영국 일간 '더 타임스'가 24일(한국시각)에 영국 리버풀의 안필드에서 벌어진 리버풀과 사우샘프턴(2부)의 2025~2026시즌 잉글랜드 EFL컵(리그컵) 3라운드를 리뷰한 기사의 제목이다. 경기 내용보다 위고 에키티케(리버풀)의 황당한 행동을 집중조명했다. 미국 스포츠매체 '스포츠일러스트레이티드'는 '당신이 여태껏 본 축구경기 중 가장 쓸데없는 퇴장을 당했다'라고 적었고, 영국 스포츠방송 '스카이스포츠'는 해설 도중 에키티케의 퇴장 상황을 지켜보는 팀 셔우드 전 토트넘 감독의 반응을 소개했다.

에키티케가 대체 어떤 일을 저질렀기에 언론이 앞다퉈 보도하는 걸까. 상황은 리버풀이 2-1로 앞선 후반 41분에 발생했다. 리버풀은 전반 43분 알렉산더 이삭의 선제골로 전반을 1-0으로 앞서갔다. 엔도 와타루, 트레이 뇨니, 페데리코 키에사, 리오 은구모하 등 백업 자원을 대거 투입해 로테이션을 돌린 리버풀로선 성공적인 전반전이었다. 후반 31분 시어 찰스에게 동점골을 헌납했으나, 하프타임에 이삭과 교체투입한 에키티케가 후반 40분 다시 앞서가는 골을 폭발했다. 키에사가 박스 안 좌측에서 완벽하게 내준 크로스를 침착하게 밀어넣었다. 에키티케가 이날 경기의 영웅이 됐다는 듯, 들뜬 기분 때문인지 순간 상의 유니폼을 벗었다. 자신의 등번호 22와 이름이 적힌 유니폼 후면을 홈팬에게 보여주는 세리머니를 펼치기 위해서다.