[스포츠조선 박찬준 기자]홍명보호의 미국 원정, 최대 수확은 단연 스리백이다.

지난해 9월 오만과의 2026년 북중미월드컵 아시아 3차예선 2차전(3대1 승), 6월 쿠웨이트와의 10차전(4대0 승)에서 스리백을 부분적으로 활용했던 홍명보 감독은 7월 국내파 위주로 명단을 꾸린 동아시안컵부터 스리백 카드를 본격 가동했다. 비록 일본에 패하며 우승에는 실패했지만, 홍 감독은 전술 자체에는 만족감을 표시했다.

유럽파들이 모두 합류하며 완전체가 된 9월 A매치, 홍 감독의 선택은 또 다시 스리백이었다. 홍 감독은 일찌감치 "동아시안컵 때 쓴 스리백을 유럽파 중심으로 테스트 해볼 계획"이라고 전했다. '돌아온 괴물' 김민재(바이에른 뮌헨)를 비롯해 센터백도 소화가 가능한 박진섭(전북)까지 무려 6명의 센터백을 선발하는 등 스리백 테스트에 대한 강한 의지를 드러냈다.