[스타뉴스 | 박수진 기자]

10일 일본전을 앞둔 포체티노 감독의 모습. /AFPBBNews=뉴스1

쿠보(오른쪽)와 대화하는 포체티노 감독. /AFPBBNews=뉴스1

마우리시오 포체티노(53) 미국 국가대표팀 감독이 진짜 리더십을 뽐내며 안방에서 열리는 2026 북중미 월드컵을 향한 굳건한 의지를 드러냈다. 일본을 잡아냈지만, 자신이 하고 싶은 축구를 하기 위해서는 인내심이 더 필요하다고 강조했다.

포체티노 감독이 이끄는 미국 대표팀은 10일 오전 8시 30분(한국시간) 미국 컬럼버스주 오하이오에 위치한 로워닷컴 필드(콜럼버스 크루 홈구장)에서 열린 일본 대표팀과 평가전서 2-0으로 완승했다. 전반 30분 알렉스 젠데하스(27·클럽 아메리카)의 선제골을 시작으로 후반 19분 플라린 발로건(24·AS 모나코)의 추가 골이 나와 경기를 낚았다.

사실 지난 2024년 9월 미국 대표팀 지휘봉을 잡은 포체티노 감독의 현지 여론은 썩 좋지 못했다. 지난 7일 열린 한국과 평가전서 0-2로 완패했고 승리한 일본전을 포함해도 최근 11경기에서 6패를 당했기 때문이다.