노르웨이 스트라이커 엘링 홀란이 또다시 자신의 이름을 새겼다. 지난주 브라이턴전 득점으로 프리미어리그 데뷔 100경기 최다골(88골) 기록을 세운 데 이어, 이번에는 A매치에서 다섯 골을 몰아쳤다. 홀란은 지난 9일 홈인 노르웨이에서 열린 몰도바와의 경기에서 11-1 대승을 이끌며 국가대표 통산 45경기 48골이라는 괴력을 과시했다. 도르트문트 시절 89경기 86골, 맨체스터시티에서 한 시즌 최다골(36골)을 기록한 데 이어, 그의 득점 본능은 여전히 가파르게 이어지고 있다.

홀란의 득점을 단순히 ‘마무리 능력’으로 설명하기는 어렵다. 통계적으로 보면, 그가 프리미어리그에서 가져온 기회들의 양과 질을 고려했을 때 평균적인 선수라면 약 84골을 기록했을 것으로 추정된다. 홀란이 기록한 88골과의 차이는 불과 4골(페널티킥 제외 시 2골)에 지나지 않는다. 다시 말해, 그의 ‘마무리 능력’은 상위권이지만 압도적인 수준은 아니다. BBC는 “그럼에도 불구하고 그는 누구보다 많은 득점을 쏟아내고 있다. 비결은 바로 기회 창출 능력”이라며 “다른 선수들이라면 닿을 수 없는 위치에서, 홀란은 강인한 피지컬(키, 체력, 속도)과 감각적인 움직임, 그리고 수비수들을 압도하는 위치 선정으로 가장 좋은 상황에서 슛을 시도한다”고 분석했다.

맨시티 전설적 스트라이커 세르히오 아게로와 비교해도 홀란의 강점은 명확하다. 아게로가 홀란보다 더 많은 슈팅을 시도했지만, 득점은 더 적었다. ‘마무리 정확도’만 놓고 보면 아게로가 더 나았다. 그러나 홀란은 매 순간 더 좋은 질의 슛 기회를 스스로 만들어내기 때문에 결과적으로 더 많은 골을 기록한다고 BBC는 해석했다.