AFP연합뉴스

AFP연합뉴스

[스포츠조선 박상경 기자] '손흥민 효과'가 미국 메이저리그사커(MLS)를 춤추게 하고 있다.

지난 한 달 동안 모든 이슈의 중심은 손흥민이었다. 토트넘 홋스퍼에서 LA FC로 이적한다는 소식 자체가 충격이었다. LA FC가 그를 붙잡기 위해 MLS 사상 최고 이적료인 2650만달러(약 369억원)를 투자했다는 발표가 이어지면서 세계를 뒤흔들었다. 입단식에 지역 정치인이 초대됐고, 원정 경기엔 수많은 한국계 팬들이 경기장을 채웠다. 1일 BMO 스타디움에서 열린 손흥민의 첫 홈 경기는 2만2000장의 입장권이 매진된 가운데 치러졌다.

LA FC는 대박 행진을 벌이고 있다. 구단은 지난달 '손흥민이 합류한 뒤 나타난 효과는 전례가 없을 정도다. 홈 경기 매진, 소셜 미디어 조회수 두 배 이상 성장 등 구체적인 데이터가 나타나고 있다'며'손흥민이 합류한 뒤 구단 관련 콘텐츠 조회 수는 339억8000만회로 594% 증가했다. 구단에 대한 언론 보도 역시 289% 늘어났다'고 밝혔다. LA FC는 최근 지역 한인 라디오방송인 KYPA와 중계권 계약을 맺기도 했다.