[스타뉴스 | 김명석 기자]

손흥민과 나카타 히데토시를 일대일로 비교한 콘텐츠 매체 매드풋볼. /사진=매드풋볼 SNS 캡처

한 축구 콘텐츠 매체가 손흥민(33·로스앤젤레스FC)과 일본의 축구 레전드 나카타 히데토시(48·은퇴)를 일대일로 비교하는 설문을 진행해 논란이 되고 있다. 물론 나카타 역시 일본을 넘어 아시아 축구 역사에 한 획을 그은 선수인 건 맞지만, 그래도 손흥민과 일대일로 비교할 정도는 아니라는 게 대체적인 분위기다.

축구 콘텐츠 매체 매드풋볼은 30일(한국시간) 소셜 미디어(SNS)를 통해 손흥민과 나카타를 일대일로 두고 "커리어와 기록, 전반적인 영향력을 살펴봤을 때 누가 더 뛰어난 선수였다고 생각하느냐"는 설문을 올렸다. 팬들의 반응은 대부분 '비교 대상' 자체가 안 된다는 데 의견이 쏠리고 있고, 심지어 나카타를 의도적으로 비판받게 하려는 의도가 섞인 설문이라는 비판 의견도 나온다. 그만큼 손흥민이 압도적인 우위라는 건데, 국내 팬들뿐만 아니라 외국 팬들의 의견도 다르지 않은 분위기다.

실제 매체가 직접 설명한 둘의 기록부터 큰 차이가 난다. 각각 공격수와 미드필더인 포지션 차이를 고려하더라도 손흥민은 커리어 통산 789경기에 출전해 290골 140도움을, 나카타는 441경기에서 63골 30도움을 각각 기록했다. 유럽 무대에서 활약했던 시즌 역시 손흥민은 15시즌, 나카타는 8시즌으로 차이가 꽤 크다. 나카타도 인정받을 만한 족적을 남긴 건 맞지만, 이미 '탈아시아 클래스'로 유럽축구 레전드 대우를 받고 있는 손흥민과 비교할 바는 아니라는 의견이다.