울버햄프턴의 2025~26시즌 어웨이 유니폼을 입은 황희찬의 모습. 사진=울버햄프턴 SNS
황희찬(울버햄프턴)이 조만간 소속팀을 떠나 다른 유니폼을 입을 것이 거의 확실해 보인다. 이미 지난 시즌부터 소문만 무성했던 황희찬의 이적 루머는 최근 특정 팀과 임대 이적료 등 세부 사항의 윤곽이 잡힌 채 현지에서 보도되고 있다.

울버햄프턴 소식에 정통한 현지 매체 '익스프레스 앤 스타'의 리암 킨은 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 "크리스털 팰리스가 황희찬 영입을 위해 협상 중"이라면서 "크리스털 팰리스가 이적료 1200만 파운드(230억원)로 완전 영입하겠다는 옵션을 포함한 황희찬 임대를 추진 중이다. 임대료는 100만 파운드(18억원)"라고 밝혔다.

23일 현재 프리미어리그 12위에 자리하고 있는 크리스털 팰리스는 과거 황희찬과 인연이 있었던 매트 홉스가 스포츠 디렉터를 맡고 있다. 홉스는 2022년 울버햄프턴에 있을 때, 라이프치히(독일)에서 뛰던 황희찬을 울버햄프턴으로 완전 이적시켰던 인물이다. 황희찬은 2021년에 울버햄프턴에 임대 이적한 후 이듬해 완전 이적했다.