잉글랜드 프리미어리그(EPL)는 떠나는 손흥민(33·토트넘)을 두고 “리그 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명으로 남는다”라고 치켜세웠다.

EPL 사무국은 3일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 토트넘에서 10년 동안 헌신한 손흥민의 커리어를 돌아봤다. 그는 전날(2일) 여의도에서 열린 뉴캐슬과의 2025 쿠팡플레이 시리즈 2경기를 앞둔 기자회견에서 이번 여름 토트넘 퇴단 소식을 전했다. 애초 그는 토트넘과 계약이 1년 남은 상태지만, 새로운 환경에서 도전하기로 했다며 결별 발표를 했다.

손흥민의 퇴단 소식에 여러 외신이 그의 눈부신 커리어를 조명했다. 10년간 그의 본 무대였던 EPL도 마찬가지였다. EPL은 먼저 “토트넘이 17년 만의 메이저 트로피(유로파리그) 획득이라는 실감이 다가오던 순간, 팬들이 가장 먼저 떠올린 이름은 바로 한 선수였다”며 “손흥민은 오래전부터 경기장에서 팬들의 대표와 같은 존재였다. 경기 종료 뒤 제임스 매디슨의 어깨에 기대 울던 주장 손흥민의 모습은, 유로파리그 결승전 이후 모든 토트넘 팬들의 감정을 대변했다. 그 유명한 트로피를 들어올리기에 이보다 적합한 인물은 없었다”라고 평했다.