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[스포츠조선 이원만 기자] "다음 시즌에도 중요한 역할을 할 수 있다."

연이은 여름 이적시장 영입 실패로 전력 개편에 사실상 실패한 토마스 프랭크 토트넘 홋스퍼 감독이 결국 '캡틴' 손흥민의 바짓가랑이를 잡았다. 손흥민마저 팀을 떠나게 되면 새 시즌 전력 약화를 피할 수 없기 때문이다. 언론 인터뷰를 통해 손흥민에 대한 기대감을 잔뜩 밝혔는데, 이는 우회적으로 잔류해달라는 신호를 보낸 것으로 볼 수 있다.

영국 매체 이브닝스탠다드는 29일(이하 한국시각) '프랭크 감독이 다음 시즌에도 손흥민에게 중요한 역할을 맡기려 한다'고 보도했다. 이어 '손흥민은 지난 10년간 토트넘에서 활약하며 특히 지난 시즌 유로파리그 우승을 이끌었다. 토트넘에서 41년만에 유로파리그 우승을 거둔 선수다. 올 시즌 후 토트넘을 떠날 수 있다는 전망이 나왔다'면서 'LA FC가 손흥민에게 관심이 많다. 하지만 프랭크 감독은 손흥민이 여름에 팀을 떠난다는 징후를 보이지 않고 있다'고 보도했다.