LA 다저스 오타니 쇼헤이가 올 시즌 더 이상 투수로 나서지 않겠다는 뜻을 공식적으로 밝혔다. 잇따른 부상 속에 투구 재개 대신 타격에 집중하기로 결정했다.

오타니는 8일 미국 언론과의 인터뷰에서 이번 시즌 투수로 등판하지 않을 가능성이 매우 크다며 타격에 집중하겠다고 밝혔다. 시즌 중 투구를 중단하는 데 대해서는 실망스럽지만 이번 경험을 배움의 기회로 삼아 다음 시즌 더 발전하겠다는 뜻을 전했다.

2023년 오른쪽 팔꿈치 수술을 받은 오타니는 2024년 타자로만 출전한 뒤 2025년 6월 마운드에 복귀했다. 올해는 다저스 이적 후 처음으로 시즌 초반부터 투타를 병행했다.

투수로서 성적도 좋았다. 지난 7월 4일 샌디에이고 파드리스전까지 14경기에 선발 등판해 8승 2패, 평균자책점 1.79를 기록했다.

하지만 부상이 이어졌다. 왼쪽 무릎 통증으로 올스타전에 출전하지 못했고 윤활 주사를 맞은 뒤 재활에 들어갔다. 오른팔 이두근 부상에 이어 목에서 팔까지 이어지는 통증까지 발생하면서 마운드 복귀가 계속 미뤄졌다.

최근에는 나흘 동안 선발 라인업에서도 제외됐다. 8일 신시내티 레즈전에 1번 지명타자로 복귀했지만 3타수 무안타에 그쳤다.

오타니는 현재 타율 0.277, 30홈런, 80타점, 장타율 0.522를 기록하고 있다. 투수로 뛰다가 부상이 악화해 타자로도 출전하지 못하는 상황을 가장 우려했다고 밝힌 만큼 남은 시즌은 타격 컨디션을 끌어올리는 데 집중할 계획이다.

사진 = AP / 연합뉴스
 


최대영 기자 [email protected]

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