홍명보 전 축구대표팀 감독 선임 과정에서 부당한 영향력을 행사했다는 의혹을 받는 정몽규 전 대한축구협회 회장이 경찰 조사를 받았다. 사건을 넘겨받은 서울경찰청이 압수수색과 협회 관계자 조사를 거쳐 의혹의 핵심 인물인 정 전 회장을 직접 불러 조사하면서 수사가 본격적으로 정점으로 향하고 있다.

서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대는 2일 정오께부터 정 전 회장을 위계에 의한 업무방해 등 혐의의 피의자 신분으로 불러 조사했다.

이번 사건의 핵심은 2024년 대표팀 감독 선임 과정에서 당시 축구협회장이었던 정 전 회장이 자신의 지위와 권한을 이용해 부당하게 개입했는지 여부다.

앞서 시민단체 서민민생대책위원회는 홍 전 감독 선임 과정에 문제가 있었다며 정 전 회장을 강요와 협박, 업무방해, 업무상 배임 등의 혐의로 고발했다. 이에 따라 경찰은 감독 선임을 최종 승인하는 축구협회 이사회의 업무가 정 전 회장의 영향력으로 방해받았는지를 들여다보고 있다.

조사의 초점도 실제 개입 여부에 맞춰질 전망이다. 경찰은 홍 전 감독을 선임하는 과정에서 정 전 회장이 어떤 역할을 했는지와 함께 이임생 전 기술총괄이사를 비롯한 협회 임원이나 이사회 구성원에게 특정 결정을 요구하거나 압력을 행사했는지 등을 확인할 것으로 보인다.

서울경찰청이 정 전 회장을 직접 조사한 것은 지난 7월 1일 종로경찰서에서 사건을 넘겨받은 뒤 처음이다. 종로경찰서는 2024년 7월부터 관련 고발 사건 8건을 배당받아 정 전 회장과 축구협회 관계자들을 조사해왔다.

이후 사건을 넘겨받은 서울경찰청은 수사 범위를 넓혔다. 지난달 6일 대한축구협회 등을 압수수색한 데 이어 전력강화위원과 이사회 관계자들을 차례로 조사했다. 지난달 26일에는 김정배 전 축구협회 상근부회장도 불러 관련 내용을 확인했다.

홍 전 감독 역시 지난달 4일 피의자 조사를 받았다. 당시 홍 전 감독은 자신의 선임 과정에서 정 전 회장과 별도로 연락한 사실이 없다며 직접적인 개입 의혹과 거리를 뒀다.

결국 경찰 수사의 관건은 감독 선임 과정에 절차적 문제가 있었는지를 넘어 정 전 회장이 실제로 자신의 지위를 이용해 의사결정에 부당한 영향력을 행사했다는 사실을 입증할 수 있느냐다. 압수물 분석과 관련자 진술에 이어 정 전 회장에 대한 직접 조사까지 진행된 만큼 경찰이 어떤 결론을 내놓을지 관심이 쏠린다.

사진 = 국회사진기자단 / 연합뉴스
 


최대영 기자 [email protected]

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