스마일게이트가 서비스하는 온라인 FPS '크로스파이어'가 'e스포츠 월드컵 2026(Esports World Cup 2026, 이하 EWC 2026)'에 참가해 18일(화)부터 그룹 스테이지를 시작으로 닷새간 열전에 돌입했다.

이번 EWC 2026 '크로스파이어' 종목은 18일부터 22일까지 총상금 200만 달러(한화 약 28억 3,000만 원) 규모로 진행된다. 중국·베트남·브라질·EU/MENA·동남아 등 5개 권역의 최강팀들이 총출동한다. 

중국은 지난해 EWC 우승팀 AG.AL을 포함해 총 5팀이 나서며, 동남아에서는 팀 스탈리온스(Team Stallions) 등 2팀이 참가한다. 브라질에서는 나투스 빈체레(Natus Vincere)를 중심으로 3팀, 베트남에서는 지역 최강 팀 팔콘즈(Team Falcons) 외 2팀이, EUMENA 지역에서도 3팀이 경쟁에 나선다.

경기 방식은 먼저 16개 팀이 2개 조로 나뉘어 그룹 스테이지를 치른다. 이후 경기 결과에 따라 각 조 상위 4팀이 8강에 진출한다. 이어 8강 플레이오프와 결승전이 21일, 22일 이어지며 최종 우승팀을 가릴 예정이다.

이번 대회 최대 관전 포인트는 지난해 필리핀 팀 최초로 CFS 2025 그랜드 파이널 결승에 올랐던 팀 스탈리온스가 상승세를 이어갈지 여부와, 지난해 EWC에서 다크호스로 주목받았던 나투스 빈체레와 팀 팔콘즈의 국제 무대 첫 맞대결이다.

'크로스파이어' 종목 결과는 EWC 클럽 챔피언십 최종 순위에도 직접적인 영향을 미칠 전망이다. 전체 25개 종목 중 21개가 마무리된 8월 18일 기준 순위는 1위 팀 팔콘즈, 2위 AG.AL, 3위 나투스 빈체레 순이며, 세 클럽 모두 크로스파이어에 팀을 출전시키고 있어 이번 크로스파이어 결과가 클럽 챔피언십 최종 순위를 좌우할 핵심 변수로 떠올랐다.


김지만 기자 [email protected]

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