김주형이 33개월 동안 이어진 우승 갈증을 풀어낸 뒤 벅찬 감정을 숨기지 못했다. 오랜 슬럼프와 수많은 좌절을 견뎌낸 끝에 다시 트로피를 들어 올린 그는 “우승하지 못했다면 방에서 몇 시간은 울었을 것 같다”며 솔직한 심경을 전했다.

김주형은 13일 영국 스코틀랜드 노스 베릭의 르네상스 클럽에서 열린 제네시스 스코틀랜드오픈 최종 라운드에서 보기 없이 버디 6개를 기록했다. 최종 합계 17언더파 263타를 작성한 그는 이민우를 2타 차로 따돌리고 PGA 투어 통산 네 번째 우승을 완성했다.

2023년 10월 슈라이너스 칠드런스오픈 이후 무려 33개월 만에 거둔 우승이다. 시상식에서 트로피를 들어 올린 김주형은 “오랜만이라 얼마나 무거운지 잊고 있었다”고 농담하며 웃었지만, 그 안에는 길었던 기다림의 무게가 담겨 있었다.

이번 대회는 김주형에게 특별한 장소이기도 하다. 그는 PGA 투어 회원이 아니던 2022년 이 대회에서 3위에 오르며 세계 무대에 자신의 이름을 알렸다. 이후 디오픈과 추가 대회 출전 기회를 얻었고, 프레지던츠컵까지 나서며 본격적인 PGA 투어 경력을 시작했다. 김주형은 우승 경쟁의 압박 속에서도 지난 몇 년 동안 쌓은 경험을 믿었다고 돌아봤다. 성적이 나오지 않던 시기에도 연습과 준비를 멈추지 않았고, 지금의 위치까지 오기 위해 견뎌온 시간을 스스로 신뢰한 것이 우승으로 이어졌다는 설명이다.

우승 직후 눈물을 흘린 이유도 숨기지 않았다. 그는 인터뷰와 사진 촬영 일정이 없었다면 방에 들어가 몇 시간 동안 울었을 것 같다며, 힘들었던 순간들이 한꺼번에 떠올랐다고 말했다.

특히 가족과 가까운 사람들에 대한 고마움을 강조했다. 오랜 부진을 함께 견디고 묵묵히 곁을 지켜준 이들이 생각나면서 감정이 북받쳤다고 밝혔다.

다만 다음 대회를 향해서는 냉정함을 유지했다. 오는 16일 개막하는 디오픈을 앞두고 현재의 기쁨을 그대로 끌고 가지는 않겠다고 선을 그었다. 좋은 한 주를 보냈더라도 빠르게 정리하고 새로운 대회에 집중해야 한다는 것이 그가 슬럼프를 통해 배운 교훈이었다.

김주형은 우승의 기쁨을 충분히 즐긴 뒤 소중한 사람들에게 감사 인사를 전하고, 다음 주에는 다시 처음부터 시작하는 마음으로 경기에 나서겠다고 다짐했다.

33개월 동안 잊고 있던 트로피의 무게는 무거웠지만, 그보다 더 무거웠던 기다림을 이겨낸 김주형에게 이번 우승은 새로운 출발점이 됐다.

사진 = 현대자동차·기아 제공
 

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최대영 기자 [email protected]

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