홍명보 전 축구대표팀 감독이 자택 인근에서 대한축구협회 법인카드로 약 1천400만원을 사용했다는 보도에 정면으로 반박했다. 분당 지역 결제와 휴일 사용 모두 대표팀 운영 과정에서 발생한 업무상 지출이며, 정해진 용도와 한도를 벗어난 적이 없다는 주장이다.

홍 전 감독은 29일 공개한 반박문에서 재임 기간 법인카드 사용 내역을 모두 축구협회에 증빙하고 정산했다고 밝혔다. 법인카드와 관련해 부적절한 사용이라는 지적이나 시정 요구를 받은 사실도 한 차례도 없었다고 강조했다.

앞서 홍 전 감독이 자택이 있는 경기 성남시 분당구의 식당과 호텔 등에서 약 1천400만원을 결제했고, 공휴일에도 여러 차례 카드를 사용했다는 보도가 나왔다. 축구협회 지침상 휴일과 자택 인근에서의 법인카드 사용이 제한된다는 점도 논란의 배경이 됐다.

이에 대해 홍 전 감독은 국가대표팀 코칭스태프의 업무 특성을 먼저 고려해야 한다고 설명했다. 대표팀 감독과 코치진은 K리그 선수를 직접 점검해야 하고, 대부분의 경기가 주말과 공휴일에 열리기 때문에 휴일 업무와 회의가 불가피하다는 입장이다.

대표팀 명단이 주로 월요일에 발표된 만큼 발표 직전 주말 회의도 필수적이었다고 덧붙였다. 해당 기간 휴일에 사용한 법인카드는 경기 관찰과 선수 점검, 코칭스태프 회의 과정에서 발생한 식사비와 업무 추진 비용이었다는 설명이다. 분당 지역에 결제가 집중된 이유도 밝혔다. 외국인 코치들이 모두 분당에 거주했고, 코칭스태프가 회의와 업무를 위해 분당의 공유오피스를 이용하면서 주변 식당에서 식사하는 일이 많았다고 주장했다.

대표팀이 분당 정자동의 호텔을 선수단 숙소로 사용한 사례도 근거로 들었다. 동아시안컵과 월드컵 예선 등 수도권에서 열린 경기를 준비하며 해당 호텔에서 소집이 이뤄졌기 때문에 분당 지역의 카드 사용을 개인 소비로 볼 수 없다는 것이다.

특정 한우전문점과 중식당, 국밥집에서의 결제에 대해서도 해명했다. 사적으로 방문할 때는 개인카드를 사용했고, 최근 확인한 개인카드 결제액이 법인카드 사용액과 비슷하거나 더 많았다고 밝혔다. 혼자 국밥집에서 법인카드로 식사했다는 의혹 역시 사실이 아니라고 반박했다.

중식당은 대표팀 회의 장소로 사용한 공유오피스에서 약 50ｍ 떨어져 있고 별도 공간이 마련돼 있어 회의와 식사를 함께 진행하기에 적합했다고 설명했다.

홍 전 감독은 자택과 가깝다는 이유만으로 업무상 사용까지 사적으로 해석한 것은 유감이라며, 대표팀의 실제 업무 환경과 외국인 코칭스태프의 거주 여건이 충분히 반영되지 않았다고 주장했다. 관련 증빙자료는 향후 청문회에서 제출할 수 있도록 준비하겠다는 입장도 내놨다.

이번 사안은 법인카드 사용 내역 자체뿐 아니라 축구협회의 승인과 점검 절차가 적절했는지를 함께 따져봐야 할 문제로 남았다. 홍 전 감독이 제시할 증빙자료가 업무 관련성을 얼마나 구체적으로 입증할지가 향후 논란의 핵심이 될 전망이다.

사진 = 연합뉴스
 

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최대영 기자 [email protected]

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