[스타뉴스 | 박건도 기자]

손흥민(오른쪽)이 지난달 미국 캘리포니아주 LA의 BMO 스타디움에서 열린 2025 미국프로축구(MLS) 정규리그 홈경기에서 왼발 중거리 슈팅으로 득점 후 포효하고 있다. /사진=로스앤젤레스FC(LAFC) 공식 사회관계망서비스(SNS)

19일 오전 10시(한국시간) 미국 콜로라도주의 딕스 프로팅 구즈 파크에서 열린 MLS 정규리그 최종전에서 콜로라도 래피즈와 경기 전 손흥민이 웃으며 몸을 풀고 있다. /사진=로스앤젤레스FC 공식 사회관계망서비스(SNS)

미국 메이저리그 사커(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC)로 이적한 손흥민(33)이 데뷔 첫 시즌에서 우승 트로피에 도전한다. 현지에서는 손흥민이 LAFC를 단숨에 우승 후보로 끌어올렸다고 평가하면서도 플레이오프 무대에서 전혀 다른 시험대에 오를 것이라는 분석을 내놓은 바 있다.

LAFC는 오는 30일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 BMO 스타디움에서 오스틴FC와 2025 MLS컵 플레이오프 1라운드(3전 2선승제) 첫 경기를 치른다. 이어 내달 3일 오전 10시 45분에는 텍사스 오스틴의 Q2 스타디움에서 2차전 원정 경기가 열린다.

이번 플레이오프 1라운드는 각 콘퍼런스 정규리그 8, 9위 팀 간 와일드카드전을 거쳐 1위 대 8·9위, 2위 대 7위, 3위 대 6위, 4위 대 5위 맞대결로 진행된다. 서부 콘퍼런스 3위 LAFC(승점 60)는 6위 오스틴(승점 47)과 맞붙는다.