플로리안 비르츠(22·독일)가 여름이적시장에서 레버쿠젠(독일)을 떠나 리버풀(잉글랜드)로 이적하던 당시 비화가 공개됐다. 행선지가 리버풀이 아닌 레알 마드리드(스페인)이 될 뻔 했다는 보도가 전해졌다.

영국 매체 ‘트라이벌 풋볼’은 5일(한국시간) “페르난도 카로 레버쿠젠 대표이사(스페인)가 최근 비르츠가 리버풀이 아닌 레알 마드리드로 향할 뻔 했다는 비화를 밝혔다. 레알 마드리드의 러브콜이 있었다면 행선지가 바뀌었을 것이라고 주장했다”고 보도했다. 이어 “우리는 비르츠의 잔류를 이끌어내고자 노력했지만 쉽지 않았다”고 덧붙였다.

비르츠는 독일을 대표하는 영건이다. 공격형 미드필더로서 지난 시즌 레버쿠젠에서 분데스리가와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)를 통틀어 45경기에 나서 16골과 15도움을 기록했다. 그에게 리버풀과 바이에른 뮌헨(독일) 등 명문구단들이 러브콜을 보낸 것은 당연한 일이었다.