[스타뉴스 | 박건도 기자]

토트넘 홋스퍼 시절 손흥민(왼쪽)과 아스널에서 활약한 피에르 에메릭 오바메양. /AFPBBNews=뉴스1

가봉 국가대표팀 소식을 알린 영국 매체. /사진=스카이스포츠 갈무리

아프리카 축구의 전통 강호 가봉이 2026 아프리카 네이션스컵(AFCON)에서 굴욕적인 성적으로 탈락하자 정부 차원의 극단적인 처방을 내놨다. 국가대표팀 활동을 무기한 중단하고 간판스타 피에르 에메릭 오바메양(36·마르세유)을 대표팀에서 영구 제명하는 초강수다.

영국 매체 'BBC'는 2일(한국시간) "가봉 정부는 네이션스컵 조별리그 탈락 이후 국가대표팀 활동 중단과 코치진 전원 해임, 핵심 선수 오바메양과 브루노 에쿠엘레 망가의 대표팀 자격 박탈을 선언했다"고 보도했다.

충격적인 소식이다. 'BBC'에 따르면 심플리스데지레 맘불라 가봉 체육장관은 지난달 31일 코트디부아르전 2-3 패배 직후 국영 방송에 출연해 "네이션스컵에서 보여준 치욕적인 경기력을 고려해 정부는 코칭스태프를 해산하고 추후 공지가 있을 때까지 국가대표팀 활동을 중단하기로 했다"고 공식 발표했다.