[스포츠조선 박상경 기자] 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 8강에 진출한 알 힐랄(사우디아라비아)은 과연 얼마를 벌었을까.
클럽월드컵 8강 진출 뒤 알 힐랄 파하드 빈 나펠 회장의 결정이 화제가 됐다. 빈 나펠 회장은 맨체스터시티와의 16강전에서 승리한 뒤 라커룸을 방문해 선수, 코치진 앞에서 보너스 지급을 약속했다. 그 순간 알 힐랄 라커룸은 환호로 뒤덮였고, 빈 나펠 회장도 구트라(아라비아 반도 남성들이 머리에 쓰는 전통 의상)를 벗어 선수들에게 던졌다. 알 힐랄 구단이 SNS를 통해 공개한 보너스 지급 약속 당시 영상에는 빈 나펠 회장이 금액을 언급하는 부분을 자른 채 전후의 상황만 공개됐다. 사우디 일간지 아샤르크 알아우사트는 '빈 나펠 회장이 제시한 보너스 금액이 1인당 200만리얄(약 7억2400만원)이며, 코치진 등에게 지급되는 금액까지 합하면 6400만리얄(약 233억원)'이라고 전했다.
두둑한 보너스를 챙기니 선수들의 충성심은 하늘을 찌를 수밖에 없다. 레프트백 헤낭 로디는 "우리가 사우디에 왔을 때 사람들은 돈 때문에 사우디에 갔다고 우릴 폄하했다"라며 "맞다. (하지만)우린 돈을 받고 맨시티를 꺾었다"라고 말했다. 미드필더 세르게이 밀린코비치-사비치(알 힐랄)는 "사우디 리그가 강하고, 또 존중받을 자격이 있다는 걸 다시 증명했다"라며 "이적 과정에서 많은 비판을 받았지만, 이젠 우리가 굳이 말하지 않아도 결과가 말해준다"고 했다.
