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[스포츠조선 윤진만 기자]"17살인데, 이미 세계 최고다."

전 맨유 수비수 리오 퍼디낸드는 1일(한국시각) 스페인 바르셀로나의 캄 노우에서 열린 바르셀로나와 인터밀란의 2024~2025시즌 유럽챔피언스리그(UCL) 준결승 1차전에서 환상적인 퍼포먼스를 선보인 바르셀로나 윙어 라민 야말의 플레이를 보며 감탄사를 연발했다. "순수한 재능 측면에서, 세계 5대리그에서 뛰는 어느 선수와 비교해도 차원이 다르다. 17세라는 걸 믿을 수 없다"라고 개인 SNS에 적었다.

야말은 이날 양팀을 통틀어 가장 나이가 어렸지만, 활약은 가장 뛰어났다. 오른쪽 윙어로 선발출전해 90분 풀타임 뛰며 1골, 6개슛(유효 2), 키패스 2개, 드리블 성공 6개, 크로스 시도 10개, 지상경합 성공 8개, 피파울 2개 등을 기록했다. 전반 1분 마르쿠스 튀랑의 입장골, 21분 덴젤 덤프리스의 추가골로 팀이 0-2로 끌려가던 24분 귀중한 추격골을 터뜨렸다. 상대 진영 우측에서 인터밀란 공격수 튀랑을 벗겨낸 야말은 페이크 동작으로 미드필더 헨리크 므키타리안까지 제친 뒤 빠르게 페널티 박스 안으로 침투했다. 순식간에 인터밀란 선수 5명이 야말을 에워쌌다. 하지만 야말은 조금의 당황한 기색이나 망설임도 없이 골문 좌측 구석을 노린 왼발 감아차기 슛으로 골망을 흔들었다. 축구팬들은 "리오넬 메시가 연상시키는 플레이"라며 환호했다. 한지 플릭 바르셀로나 감독은 3대3 무승부로 끝난 경기를 마치고 "1-2로 만든 득점이 중요했다"라고 말했다.