10년 동안 잉글랜드 프리미어리그(EPL)를 호령한 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 팀을 떠나게 되면서 한국인 프리미어리거 전멸 위기에 놓였다.

손흥민은 지난 2일 기자회견을 통해 "올여름 팀을 떠나기로 결정했다"고 직접 밝혔다. 그는 지난 3일 서울월드컵경기장에서 열린 2025 쿠팡플레이시리즈 뉴캐슬 유나이티드와의 경기를 끝으로 고별전도 치렀다.
EPL은 긴 역사와 전통을 가진 세계 최고의 리그 중 하나다. 한국 축구 팬들은 지난 20년 동안 EPL에서 뛰는 한국인 없는 프리미어리그를 본 적이 없다. 2005년 첫 프리미어리거가 된 박지성(맨체스터 유나이티드)을 시작으로 이영표(토트넘), 설기현(레딩·풀럼), 이동국(미들즈브로), 김두현(웨스트 브로미치), 조원희(위건) 등이 EPL로 건너가 활약했다.

후배 기수 중에선 이청용(볼턴·크리스털 펠리스), 지동원(선덜랜드), 박주영(아스널), 기성용(스완지 시티·선덜랜드·뉴캐슬), 김보경(카디프 시티), 윤석영(퀸즈 파크 레인저스·QPR), 황희찬(울버햄튼 원더러스), 김지수(브렌트포트) 등이 각자 1년 이상 EPL에서 활약했다.