사진=토트넘

[스포츠조선 김대식 기자]제임스 매디슨의 손흥민 사랑은 토트넘 밖에서도 여전하다.

영국 TBR 풋볼은 19일(이하 한국시각) '매디슨은 여름 이적시장 기간 동안 토트넘 홋스퍼를 떠난 선수 중 한 명에 대해 극찬했다. 이번 여름 토트넘은 큰 변화를 겪었으며, 토마스 프랭크 감독이 엔제 포스테코글루를 대신해 부임했고 선수단에도 많은 작업이 있었다. 토트넘은 사비 시몬스, 란달 콜로 무아니, 모하메드 쿠두스, 주앙 팔리냐, 타카이 코타를 영입했다. 많은 선수가 떠난 것은 아니었지만, 매디슨은 이적한 스타 중 한 명을 높이 평가했다'고 보도했다.

매디슨이 높이 평가한 선수가 바로 손흥민이다. 손흥민은 18일 오전 10시 30분(한국시간) 미국 유타주 샌디의 아메리칸 퍼스트 필드에서 열린 레알 솔트 레이크와의 2025시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 정규리그 경기에서 선발로 출전해 MLS 이적 후 첫 해트트릭을 달성했다.

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경기 시작과 동시에 분위기를 바꾼 건 손흥민이었다. 전반 2분, LA FC가 과감하게 전방으로 볼을 밀어 넣자 솔트레이크 수비가 허둥대며 처리에 실패했다. 그 순간 티모시 틸만이 달려드는 손흥민에게 완벽한 패스를 건넸다. 엄청난 가속으로 치고 들어간 손흥민은 골키퍼와 일대일 상황에서도 침착한 마무리로 득점에 성공했다. 4경기 연속골을 터트린 손흥민이다.