AFP연합뉴스

AFP연합뉴스

[스포츠조선 박상경 기자] 토트넘 홋스퍼(잉글랜드)에 17년 만에 트로피를 안겼던 손흥민(33)이 6개월여 만에 LA FC에서 또 하나의 트로피 수집에 도전하게 됐다.

미국 스포츠지 스포츠일러스트레이티드(SI)는 20일(한국시각) '새너제이 어스퀘이크가 세인트루이스FC에 패하면서 LA FC가 2025 메이저리그사커(MLS) 플레이오프(PO) 진출을 조기 확정했다'고 전했다. 'MLS컵'으로 불리는 PO는 동서부 컨퍼런스 1위부터 9위까지 진출하게 된다. 양대리그 8~9위팀이 와일드카드 결정전을 갖고, 이 경기 승자 및 컨퍼런스 상위 7팀 등 총 8팀이 3전2선승제 플레이오프 1라운드를 치른다. 컨퍼런스 1위팀이 와일드카드 승자와 맞붙고, 2위팀은 7위, 3위 팀은 6위, 4위팀은 5위와 각각 맞대결 한다. 1라운드 승리 4팀은 단판 준결승전을 치르고, 컨퍼런스 결승 및 MLS컵 결승도 각각 단판 승부로 열린다.

20일 현재 LA FC는 28경기 승점 47로 서부컨퍼런스 4위다. 지난 6월 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 출전으로 경기 일정이 미뤄지면서 서부컨퍼런스에서 가장 적은 경기 일정을 소화했다. 34라운드까지 남은 경기 일정상 하위 팀들이 LA FC를 제치는 게 불가능해짐에 따라 PO 조기 진출이 이뤄졌다.