[인터풋볼=신동훈 기자] 선덜랜드 선전에는 그라니트 자카 활약이 있다.

영국 공영방송 'BBC'는 30일(한국시간) 프리미어리그 이주의 팀을 뽑았다. 트로이 디니가 선정한 팀에 자카가 있었다. 디니는 자카를 두고 "주장으로서 제대로 활약을 해주고 있다. 레버쿠젠에서 온 자카는 팀을 하나로 묶는 모습이다. 책임감을 앞세워 앞으로 나아가게 한다. 선덜랜드의 노팅엄 포레스트전 승리 중심에 있었고 확실하게 힘을 더하면서 팀을 앞으로 나아가게 했다"고 평했다.

자카의 활약은 노팅엄전 이전에도 이어졌다. 지난 2시즌 동안 승격 팀이 모두 강등이 되는 상황이라 선덜랜드는 착실히 준비를 했다. 화끈하게 돈을 썼는데 자카 영입이 백미였다. 1992년생, 스위스 국적의 자카는 왼발잡이 베테랑 미드필더다. FC바젤에서 프로 무대에 데뷔해 보루시아 묀헨글라트바흐를 거쳐 2016년 아스널에 합류하며 프리미어리그(PL) 무대에 발을 내디뎠다. 이후 7시즌 간 아스널의 주전 미드필더로 활용된 그는 2023-24시즌을 앞두고 바이어 레버쿠젠으로 이적했다.