메이저리그 사커(MLS)에서 펼쳐지는 손흥민(33·LAFC)의 드라마는 점점 클라이맥스로 향하고 있다.

손흥민은 지난달 28일(한국시간) 세인트루이스 시티 SC 원정서 멀티골을 기록하며 리그 4경기 연속 득점에 성공했다. 8월 LAFC 이적 후 불과 8경기 만에 8골 3도움을 기록했고, MLS ‘이주의 팀’에도 네 번째 이름을 올리며 존재감을 각인시켰다. 손흥민의 합류 이후 LAFC는 5승2무1패, 최근 4연승을 질주 중이다. 서부 콘퍼런스 4위(15승8무7패·승점 53)로 이미 플레이오프(PO) 진출까지 확정했다.

MLS는 서부와 동부 콘퍼런스 각 15개 팀이 정규시즌을 치른 뒤 순위를 매긴다. 각 콘퍼런스 1~7위는 PO 직행권을 얻고, 8, 9위는 단판 와일드카드전을 통해 마지막 티켓을 다툰다. 이후 8팀이 맞붙는 PO 1라운드는 높은 순위와 낮은 순위 팀이 짝을 이뤄 3전2선승제로 치러지며, 준결승부터는 단판 토너먼트로 진행된다.