한국 18세 이하 야구대표팀이 일본을 꺾고 8년 만에 아시아 정상에 복귀했다. 에이스 하현승이 결승에서 단 1안타만 허용하는 완봉 역투를 펼쳤고, 한국은 이번 대회 6전 전승으로 통산 6번째 우승컵을 들어 올렸다.

정윤진 감독이 이끄는 한국은 13일 대만 타이베이돔에서 열린 U-18 아시아청소년야구선수권대회 결승에서 일본을 2-0으로 제압했다. 조별리그 3승과 슈퍼라운드 2승에 결승전까지 모두 승리하며 완벽한 우승을 달성했다.

2018년 이후 8년 만에 정상을 되찾은 한국은 통산 우승 횟수를 6회로 늘렸다. 5차례 우승한 일본을 제치고 대회 최다 우승국에도 이름을 올렸다. 결승의 주인공은 하현승이었다. 선발 마운드에 오른 하현승은 7이닝 동안 일본 타선에 안타 1개와 볼넷 2개만 내줬다. 삼진은 8개를 잡아내며 한 점도 허용하지 않고 완봉승을 완성했다.

시속 150㎞를 넘나드는 빠른 공과 날카로운 슬라이더를 앞세운 하현승은 대회 내내 한국 마운드를 이끌었다. 조별리그 대만전에서는 5⅔이닝 2피안타 12탈삼진 무실점으로 2-0 승리를 이끌었다.

일본과의 슈퍼라운드에서도 강했다. 구원 등판해 3이닝 동안 한 명의 주자도 내보내지 않는 퍼펙트 투구에 탈삼진 5개를 기록하며 한국의 3-2 역전승을 마무리했다. 이틀 뒤 결승에서 다시 일본을 만나 이번에는 선발로 완봉승을 거두며 대회 3승째를 챙겼다.

타선은 2회 결승점을 만들었다. 장민제가 우측 선상 3루타를 치고 출루한 뒤 1, 3루 상황에서 협살에 걸렸지만 일본 포수의 송구 실책이 나오면서 홈을 밟았다. 추가점은 5회 나왔다. 한국은 안타 2개와 상대 실책을 묶어 1사 2, 3루 기회를 만들었고 조희성이 좌중간 적시타를 터뜨려 2-0으로 달아났다.

두 점이면 하현승에게 충분했다. 6회 2사 이후 이날 처음이자 마지막 안타를 허용했지만 흔들리지 않았다. 마지막 7회에는 일본 타자 세 명을 모두 삼진으로 돌려세우며 직접 우승을 확정했다.

하현승은 미국 메이저리그 뉴욕 양키스의 300만달러 입단 제의를 거절하고 오는 21일 열리는 2027 KBO 신인 드래프트에 참가해 주목받고 있다. 전체 1순위 지명이 유력한 가운데 이번 대회에서는 대만과 일본을 상대로 압도적인 투구를 펼치며 존재감을 다시 한번 보여줬다.

한국은 가장 중요한 결승에서도 에이스의 완봉 역투를 앞세워 일본을 넘어섰다. 6경기를 모두 승리로 장식한 대표팀은 8년 만의 우승과 함께 아시아청소년선수권 최다 우승국이라는 기록까지 가져왔다.

사진 = 대한야구소프트볼협회 / 연합뉴스
 


최대영 기자 [email protected]

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