비티냐 EPA<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

[스포츠조선 노주환 기자]현재 이강인이 속해 있는 파리생제르맹(PSG)은 5년 전 리오넬 메시(인터 마이애미)까지 영입하면서 초호화 군단을 이뤘다. 기존의 킬리안 음바페(레알 마드리드)와 네이마르(산투스)에 메시까지 더해 'MNM' 공격 트리오를 구축했다. 이 3명의 빅스타들은 PSG에서 2022~2023시즌까지 두 시즌 함께 호흡을 맞췄다. 그런데 PSG는 그토록 원했던 유럽챔피언스리그 우승 트로피를 그때 들어올리지 못했다. 유럽 챔피언에 오른 건 2025년이었다. MNM 트리오가 해체된 이후였다. 2023년 여름, 메시는 인터 마이애미로, 네이마르는 사우디아라비아 알 힐랄로 떠났다. 1년 후 음바페는 스페인 레알 마드리드로 이적했다.

네이마르와 이강인 스포츠조선DB

현재 PSG 중원에서 대체 불가 선수인 포르투갈 출신 '월드 클래스' 미드필더 비티냐가 이 MNM 트리오 시절을 추억하며 촌철살인 코멘트를 날렸다. 포르투 출신인 비티냐는 3명과 한 시즌을 같이 파리에서 보냈다. 그는 최근 프랑스 매체 '카날11'과의 인터뷰에서 "뛰지 않는 선수가 한 명, 두 명 혹은 세 명이나 있는 것은 감당할 수 없는 일이다"고 말했다. 3명의 공격수들은 '월클' 급의 놀라운 득점력을 갖췄다. 그러나 그들은 적극적으로 수비에 가담하지 않았다. 때론 그라운드에서 걸어다니기도 했다. 상대의 역습 상황에서 적극적으로 수비하지 않을 경우 그 만큼 팀 동료들에게 부담을 안겨주는 것이다. 비티냐는 경기 중 어려운 상황에서 '원팀'이 되지 못한 이 선수들의 행동을 일갈했다.

하지만 비티냐는 빅스타들에 대한 긍정적인 언급도 했다. 그는 자신이 위대한 선수들과 라커룸을 공유했던 것에 대해 "그들은 역사상 최고의 선수들이었다. 하지만 그것이 항상 팀에 최선인 것은 아니었다"고 말했다.