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[스포츠조선 김대식 기자]대한민국 국가대표팀이 뛰게 될 멕시코 지역이 대혼란에 빠졌다.

AP통신 등은 멕시코 정부가 23일(한국시간) 군사작전을 벌여 전 세계적으로 악명 높은 마약 밀매 집단인 '할리스코 신세대 카르텔(CJNG)'의 두목 네메시오 오세게라(일명 '엘 멘초')를 사살했다고 보도했다.

이번에 숨진 엘 멘초는 1990년대부터 마약 밀매 활동을 벌여온 인물이다. 1994년 미국 캘리포니아주 북부 연방지방법원에서 마약 유통 모의죄로 약 3년을 복역한 뒤 멕시코로 돌아가 계속 마약 밀매를 했으며, 2017년 이후 미국 법원에서 여러 차례 기소됐다. 도널드 트럼프 미국 행정부는 CJNG를 외국테러조직으로 지정하는 한편 엘 멘초에게 1500만달러(약 217억원)의 현상금을 걸 정도로 위험인물이었다.

사진=로이터

미국이 멕시코 군대에 엘 멘초에 대한 정보를 제공했고, 멕시코 특수부대가 움직여 엘 멘초를 사살했다. 엘 멘초가 죽었다는 사실이 알려진 뒤에 멕시코의 많은 지역이 불길에 휩싸이고 있는 중이다. 카르텔에서 멕시코 여러 곳에서 차량을 불태우고, 시설을 폭파하고, 도로를 점거하는 등 범죄 행위를 일삼고 있는 중이다.