인구 약 53만명에 면적은 4033㎢에 불과한 서아프리카 작은 섬나라 카보베르데. 세계 무대에서 생소한 이 나라가 축구로 큰 일을 낼 분위기다.

카보베르데는 10일 카보베르데 프라이아에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 아프리카 예선 D조 8차전에서 카메룬을 1-0으로 꺾었다. 후반 9분 다일론 리브라멘토가 자기 진영에서 볼을 빼앗아 빠르게 역습으로 치고 60m 가까이 질주한 뒤 골을 넣었다. 카보베르데는 이 골을 끝까지 잘 지켜 승리를 거뒀다.

이로써 카보베르데는 6승1무1패 승점 19점을 쌓아 조 선두를 질주했다. 이날 승리하면 조 선두로 도약할 수 있었던 카메룬은 4승3무1패 승점 15로 2위를 유지했다. 카보베르데는 조별리그 2경기를 남겨놓은 가운데 2위 카메룬과의 승점을 4점 차로 벌리며 선두 등극이 유력해졌다.