이번 주 스포 타임머신에서는 한국 축구의 선구자이자 전설인 차범근 전 선수의 이야기를 다룬다. 특히 1987-88시즌 UEFA컵(현 유로파리그) 결승전을 중심으로 당시 레버쿠젠 소속으로 유럽 무대를 누빈 차범근의 활약상을 집중적으로 조명한다.

1953년 경기도 화성에서 태어난 차범근은 고교 시절부터 국가대표로 활약할 만큼 뛰어난 재능을 보였다. 고려대와 서울신탁은행을 거쳐 1976년 국군체육부대 소속으로 활약한 차범근은 국내 최고의 선수로 거듭나며 1978년 분데스리가 진출을 시도했다. 다름슈타트98 입단 과정에서 행정 문제로 잠시 귀국했지만, 이듬해인 1979년 프랑크푸르트로 이적하며 본격적인 유럽 커리어를 시작했다. 이후 10년간 독일 무대에서 활약하며 분데스리가 통산 308경기 98골을 기록했고, 프랑크푸르트와 레버쿠젠에서 각각 UEFA컵 우승을 이끌며 아시아 최고 선수로 이름을 알렸다. 은퇴 후에는 유소년 육성과 국가대표 감독, 해설위원 등으로 활약하며 한국 축구 발전에 기여했다.

1987-88시즌 UEFA컵 결승 2차전은 차범근의 선수 커리어에서 ‘인생 경기’로 꼽힌다. 당시 레버쿠젠 소속이었던 차범근은 스페인의 에스파뇰과 홈 앤 어웨이 방식으로 두 경기를 치렀다. 1차전 원정을 떠난 레버쿠젠은 0대 3으로 패하며 리드를 뺏긴 채 홈에서 2차전을 맞이했다.