아시안게임 5회 연속 금메달에 도전하는 한국 야구대표팀이 첫 경기부터 KBO리그에서 활약 중인 대만 왼손 투수 왕옌청을 만날 가능성이 커졌다. 한국에서는 곽빈이 대만전 선발 후보로 예상되고 있다.

대만 매체 tvbs와 운동시계 등은 19일 2026 아이치·나고야 아시안게임 한국과 대만의 조별리그 B조 1차전을 전망하면서 왕옌청이 선발 등판할 가능성이 크다고 보도했다.

한국과 대만은 21일 일본 오카자키 중앙종합공원야구장에서 맞붙는다. B조 1위를 놓고 경쟁할 두 팀의 첫 경기인 만큼 슈퍼라운드 진출 이후 일정에도 영향을 줄 수 있는 중요한 승부다.

대만 매체들이 왕옌청을 유력한 선발로 꼽은 이유 중 하나는 등판 일정이다. 왕옌청은 지난 15일 소속팀 한화 경기에 선발 등판했다. 한국전까지 5일 동안 휴식할 수 있어 정상적인 선발 로테이션에 맞춰 마운드에 오를 수 있다.

올 시즌 KBO리그에서도 꾸준히 선발 로테이션을 소화했다. 26경기에 등판해 11승 6패, 평균자책점 3.97을 기록하며 한화의 주축 선발 투수로 활약했다. 다만 최근 흐름은 좋지 않았다. 9월 이후 세 차례 선발 등판에서는 평균자책점 8.10을 기록하며 흔들렸다.

대만 현지에서는 한국 타선과 왕옌청의 상성에도 주목했다. 올 시즌 우타자를 상대로 상대적으로 고전했고 한국 대표팀에 장타력을 갖춘 우타자가 많다는 점을 변수로 꼽았다. 경기 후반 피안타율이 높아지는 경향을 언급하며 대만 벤치의 불펜 투입 시점도 중요할 것으로 전망했다.

2022 항저우 아시안게임 한국전에서 호투했던 린위민은 이번 조별리그 맞대결에서는 선발로 나오지 않을 가능성이 제기됐다.

애리조나 다이아몬드백스 산하 마이너리그에서 뛰는 린위민은 19일 일본에 합류할 예정으로 알려졌다. 장거리 이동에 따른 체력 부담 때문에 21일 한국전 등판이 쉽지 않을 것이라는 게 현지 매체의 전망이다.

필라델피아 필리스 산하 마이너리그 소속 파이어볼러 판원후이 역시 소속팀이 포스트시즌에 진출하면서 대표팀 합류 시기가 늦어질 가능성이 거론됐다.

한국의 선발 후보로는 곽빈이 예상되고 있다. 대만 매체들도 곽빈을 한국의 1차전 선발 가능성이 큰 투수로 지목했다.

곽빈은 한국 대표팀의 첫 현지 훈련이 진행된 19일 최민석, 소형준과 함께 불펜 투구를 하며 구위를 점검했다. 다만 대표팀이 대만전 선발 투수를 공식 발표한 것은 아니다.

류지현 감독이 이끄는 한국은 대만전을 시작으로 22일 도요하시 시민구장에서 홍콩, 23일 다시 오카자키 중앙종합공원야구장에서 태국과 차례로 맞붙는다.

조별리그에서 가장 큰 승부처는 대만전이다. 한국이 B조 1위 경쟁 상대인 대만을 꺾으면 이후 슈퍼라운드 운영에서 유리한 흐름을 만들 수 있다. 반대로 첫 경기에서 패할 경우 슈퍼라운드에서 A조 상위 팀들을 상대로 승리가 더욱 중요해진다.

아직 양 팀 선발이 확정된 것은 아니지만 현지 전망대로라면 첫 경기부터 KBO리그 투수들의 맞대결이 펼쳐질 수 있다. 한국 타자들에게 익숙한 왕옌청과 대만전 선발 후보로 거론되는 곽빈이 21일 실제로 선발 마운드에 오를지가 관심을 모은다.

사진 = 연합뉴스


최대영 기자 [email protected]

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