12년 만의 아시안게임 정상 탈환을 노리는 한국 남자 농구대표팀이 사우디아라비아를 완파하며 첫 경기를 승리로 장식했다. 이번 대회 한국 선수단이 치른 첫 공식 일정에서 나온 첫 승리이기도 하다.

니콜라이스 마줄스 감독이 이끄는 한국은 10일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 조별리그 A조 1차전에서 사우디아라비아를 82-66으로 꺾었다.

국제농구연맹 랭킹 57위 한국은 경기 초반부터 64위 사우디를 몰아붙였다. 여준석과 이승현, 변준형이 연속 6점을 합작하며 주도권을 잡았고 1쿼터를 24-17로 앞섰다. 2쿼터에도 흐름은 바뀌지 않았다. 사우디의 슛이 잇따라 림을 외면하는 사이 이승현이 정확한 중거리 슛으로 점수 차를 벌렸다. 한국은 전반을 41-28, 13점 차로 마치며 승기를 잡았다.

승부가 크게 기운 것은 3쿼터였다. 이정현이 이날 자신의 첫 3점포를 터뜨렸고 이현중도 외곽슛 두 방을 꽂아 넣으며 공격을 이끌었다. 수비에서도 사우디의 공격을 봉쇄하며 21점을 연속으로 몰아쳤다.

3쿼터가 끝났을 때 점수는 74-47이었다. 27점 차까지 달아나면서 사실상 승부를 결정했지만 마지막 4쿼터에서는 아쉬움을 남겼다. 한국은 4쿼터 시작과 함께 10점을 연달아 허용했다. 경기 종료 5분 53초를 남기고 이현중이 팀의 4쿼터 첫 득점을 올렸지만 이후에도 슛 난조가 이어졌다. 결국 마지막 쿼터에서 8점을 넣는 동안 19점을 내줬다.

초반에 충분한 격차를 만들어둔 덕분에 82-66 승리는 지켰다. 다만 경기 막판 공격력이 급격하게 떨어지는 모습은 남은 경기에서 보완해야 할 부분으로 남았다.

승리의 중심에는 이현중이 있었다. 23점에 3어시스트와 3스틸을 기록하며 공격과 수비에서 고르게 활약했다. 이우석도 18점을 보탰고 이승현은 13점 6리바운드, 이정현은 6점 7리바운드를 기록했다. 사우디의 핵심인 208㎝ 장신 센터 모하메드 알수와일렘은 한국의 집중 수비에 막혀 14득점에 그쳤다. 지난달 31일 FIBA 월드컵 아시아 예선에서 사우디를 꺾었던 한국은 아시안게임에서도 다시 승리를 거뒀다.

이번 대회 남자 농구에는 12개 팀이 출전해 3개 조로 나뉘어 경쟁한다. 각 조 1·2위와 조 3위 가운데 성적이 좋은 2개 팀이 8강에 진출한다.

한국은 11일 오후 4시 인도네시아와 조별리그 2차전을 치른 뒤 13일 오후 7시 개최국 일본과 맞붙는다. 첫 경기에서 확실한 승리를 챙긴 가운데 4쿼터에 드러난 뒷심 문제를 얼마나 빠르게 보완하느냐가 남은 조별리그의 과제가 됐다.

한편 대회 전체 첫 공식 경기에서는 카타르가 이란을 59-53으로 제압했다.

사진 = 연합뉴스
 


최대영 기자 [email protected]

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