라이엇 게임즈 주관의 ‘발로란트 챔피언스 투어(이하 VCT) 퍼시픽 스테이지 2' 결승전에서 농심 레드포스(이하 농심)가 글로벌 e스포츠(이하 GE)와의 풀세트 접전 끝에 2:3으로 역전패했다.

6일 부산 실내체육관에서 펼쳐진 결승 무대에서 농심은 1, 2세트를 압도적인 기세로 선취하며 우승 트로피에 바짝 다가섰다. 하지만, 3세트부터 GE의 매서운 반격을 꺾지 못했고 결국 리버스 스윕을 허용하며 준우승에 머물렀다.

경기 종료 후 진행된 미디어 인터뷰에서 농심 김경민 감독과 선수단은 패배에 대한 아쉬움과 함께 이를 발판으로 다가오는 '발로란트 챔피언스'에서 약점을 보완하겠다는 각오를 다졌다.

먼저, 김경민 감독은 "사람 대 사람이 맞붙는 스포츠이기에 승리와 패배는 언제든 찾아올 수 있는 자연스러운 결과"라며 "원하는 결과를 얻지는 못했지만, 다가올 챔피언스를 준비하며 팀이 더 나아질 수 있는 부분들을 면밀히 찾아내 반드시 발전하겠다"고 경기 총평을 먼저 남겼다.

선수단 역시 눈앞에서 놓친 우승에 대한 아쉬움을 숨기지 않았다. 담비는 "마지막 퍼시픽 무대였던 만큼 꼭 우승하고 싶었는데 너무 아쉽다"며 "그동안 결승 무대에서 패배한 적이 없어 자신감이 있었지만, 막상 패하고 나니 후회되는 순간들이 많이 스쳐 지나간다. 챔피언스에서는 후회 없는 경기로 성적을 내겠다"고 말했다.

엑스로스와 알비 또한 "중요한 무대에서 우승을 놓쳐 아쉽지만, 이번 준우승을 계기로 더 독하게 준비하겠다"며 "아직 챔피언스라는 더 큰 기회가 남아있는 만큼 세계 무대에서는 반드시 트로피를 들어 올릴 수 있도록 노력하겠다"고 입을 모았다. 

프란시스는 "이번 결승전을 통해 배운 점이 정말 많았다. 다음 대회에서는 훨씬 더 성장한 경기력으로 돌아오겠다"고 덧붙였다.

아이비는 패배를 성장의 자양분으로 삼겠다고 강조했다. 그는 "챌린저스, 어센션, 마스터스를 우승하며 많은 경험치를 쌓았다고 자부했지만, 여전히 부족한 점이 많다는 것을 뼈저리게 느꼈다"면서도 "패배 역시 소중한 경험이다. 이번 패배를 토대로 성장하겠다"며 다짐했다. 농심은 아쉽게 역전패로 준우승에 머물렀지만 잠재력에 대한 자부심도 드러냈다. 김경민 감독은 "우리 팀은 발로란트라는 게임을 진심으로 좋아하고 사랑하는 선수들로 구성되어 있다"며 "지금보다 더 나아질 수 있는 잠재력이 충분하다. 다시 올라설 수 있는 팀이다"고 선수단을 향한 격려를 아끼지 않았다.

상대 팀 GE의 플레이와 승부처에 대한 냉정한 분석도 이어졌다. 김 감독은 "GE는 전혀 소극적으로 플레이하지 않았다. 자신들의 판단이 맞다는 확신을 갖고 밀어붙인 점이 인상적이었다"고 평가했다. 

이어 "반면 우리는 그동안 연승을 거듭하며 이겨오다 보니 내부에 숨겨진 문제를 찾아내는 데 다소 안일했던 것 같다. 그 점이 후반 집중력 싸움에서 패배로 이어진 요인"이라고 짚었다.

준우승을 기록한 농심 레드포스는 이제 '발로란트' 세계 최고 권위 대회인 '발로란트 챔피언스' 무대로 향한다. 새로운 무대에서 글로벌 강호들과 다시 한번 진검승부를 펼칠 예정이다.


김지만 기자 [email protected]

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