라이엇게임즈 주관의 '발로란트 챔피언스 투어(VCT)' 퍼시픽 스테이지 2 패자조 결승에서 T1이 글로벌 e스포츠(이하 GE)와의 접전 끝에 아쉬운 패배를 기록하며 여정을 마무리했다. 

5일 저녁, 부산 사직실내체육관에서 열린 두 팀의 5판 3선승제 맞대결은 시작부터 난타전으로 진행됐다. 1세트는 빠르게 GE가 선취하며 분위기를 잡았고, 이어 T1이 추격에 나서면서 흐름은 복잡해졌다. 하지만 GE는 속도 중심의 경기로 이후 세트를 가져가 결국 T1을 3:1로 잡았다. 

패배한 T1은 결승 진출이 좌절되며 3위로 모든 일정을 마쳤다. 패자조 일정과 부산에서 좋은 분위기를 만들었지만, 결국 마지막 관문을 넘지 못한 것이다. 이제 T1은 다가오는 '발로란트' 최고 권위 무대인 챔피언스 준비에 나선다.

경기 종료 후 미디어 인터뷰에서 만난 T1 선수단은 아쉬운 결과와 챔피언스에서의 활약을 기약했다. 김동건 감독은 "아쉬운 결과지만, 챔피언스에서는 더 나은 경기력과 결과를 가져오겠다"고 먼저 말했다. 

선수단 역시 패배의 아픔 속에서도 다가올 대회를 향한 노력을 멈추지 않을 것을 다짐했다. 버즈는 "허점을 상대에게 잘 공략당해 아쉽다"며 "챔피언스에 앞서 팀의 문제점을 명확히 짚어볼 수 있는 계기가 됐다"고 밝혔다. 

이주 또한 "1세트 시작은 소통과 개인 기량 모두 좋았으나 상대의 준비가 더 뛰어났다"며 "상대의 변칙적인 수에 취약해지는 점을 보완하기 위해 대책을 세우겠다"고 경기 총평과 앞으로의 보완점을 공유했다.

마지막 4세트 헤이븐에서 GE가 선보인 난전 유도 전략에 대한 분석도 이어졌다. 김동건 감독은 "상대가 확실한 콘셉트를 갖고 난전 상황을 유도해 이득을 챙겼다"며 "향후 난전 구도에서의 대처법을 팀원들과 면밀히 논의하겠다"고 짚었다. 

이어 주요 포인트마다 흐름을 바꾸기 위한 타임아웃 운영에 대해서 김 감독은 "상대의 스노우볼이 굴러갈 때 복잡하게 접근하기보다 상황을 단순화해 풀어갈 수 있도록 방향을 선수들에게 제시했다"고 설명했다. 시즌 전체를 돌아보며 팀의 성장세도 함께 강조했다. 이주는 "스테이지 1에서는 팀의 색깔을 찾는 데 다소 방황했으나, 스테이지 2에 들어서며 우리가 원하던 플레이를 펼칠 수 있었다"고 말했다.

이어 "다양한 역할을 소화하는 과정에서 동료들의 도움을 많이 받았고, 최근에는 척후대 역할에 집중하고 있는 만큼 챔피언스에서 강점을 확실히 증명하겠다"고 자신감을 내비쳤다.

베테랑 선수들의 조화로운 경기 운영에 대해 김동건 감독은 "개인의 자유로운 플레이도 중요하지만 결국 팀으로 합을 맞출 때 강력한 힘이 나온다"며 "시즌 동안 메타에 맞춰 최적의 역할을 부여하는 데 집중했다"고 밝혔다.

먼치킨은 이번 패배를 통해 "공격적인 운영 속에서 감시자를 뚫어내는 법과 개인 기량을 끌어올리는 법을 배웠다"며 "챔피언스에서 가장 강력한 팀은 당연히 우리 T1이 될 것"이라며 당찬 포부를 남겼다.

한편, '발로란트 챔피언스'는 오는 9월 24일부터 중국 상하이에서 약 3주간의 일정으로 열린다. 퍼시픽에서는 T1을 비롯해 농심 레드포스, 페이퍼렉스(PRX), GE가 진출권을 확보해 새로운 팀들과의 경쟁을 예고했다.


김지만 기자 [email protected]

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