부상에서 돌아온 안세영이 세계선수권대회에서 다시 한 번 압도적인 경기력을 보여주며 준결승에 올랐다. 64강부터 8강까지 단 한 게임도 내주지 않은 채 순항하면서 3년 만의 정상 탈환 가능성을 더욱 높였다.

여자 단식 세계랭킹 1위 안세영은 21일 인도 뉴델리에서 열린 2026 세계배드민턴연맹 세계선수권 8강전에서 중국의 세계랭킹 5위 한웨를 2-0으로 제압했다. 경기 시간은 40분이었다.

첫 게임은 쉽지 않았다. 안세영이 16-12까지 앞섰지만 한웨가 연속 득점으로 추격했고, 결국 17-18로 역전까지 허용했다. 그러나 위기에서 집중력이 살아났다. 곧바로 3점을 연속으로 따내며 다시 주도권을 가져왔고 21-19로 첫 게임을 마무리했다.

두 번째 게임에서는 안세영의 힘이 더 뚜렷하게 드러났다. 10-10까지 팽팽하게 맞섰지만 이후 무려 9점을 연속으로 쓸어 담으며 순식간에 19-10까지 달아났다. 사실상 승부가 갈린 순간이었다.

안세영은 지난달 일본 오픈에서 왼쪽 발 통증으로 대회를 중단한 뒤 약 한 달 동안 재활에 집중했다. 이번 세계선수권을 복귀 무대로 선택했지만 부상 공백이 무색할 정도로 안정적인 경기력을 이어가고 있다. 준결승 상대는 세계랭킹 3위 왕즈이다. 안세영은 최근 13차례 맞대결에서 12승 1패로 압도적인 우위를 보였지만, 지난 3월 전영오픈 결승에서 패한 기억이 있어 방심할 수 없는 상대다.

안세영은 2023년 코펜하겐 대회에서 한국 선수 최초로 세계선수권 단식 정상에 올랐다. 지난해에는 4강에서 천위페이에게 패해 동메달에 머물렀다. 이번 대회에서 우승하면 개인 통산 두 번째 세계선수권 우승이 된다.

남자 복식에서도 좋은 흐름이 이어졌다. 세계랭킹 1위 서승재-김원호 조는 말레이시아의 고 쓰페이-누르 이즈딘 조를 2-0으로 꺾고 4강에 진출했다.

두 선수는 첫 게임에서 10-11로 뒤진 뒤 4연속 득점으로 흐름을 바꿨고, 두 번째 게임에서도 9-12 열세를 뒤집으며 승리를 완성했다. 디펜딩 챔피언인 만큼 이번 대회에서 2연패를 노린다.

여자 복식의 이소희-백하나 조도 인도네시아 조를 2-0으로 완파하며 준결승에 합류했다. 두 게임 모두 21-11로 끝낼 만큼 압도적인 경기였다.

한국 배드민턴은 여자 단식과 남녀 복식에서 모두 4강 진출자를 배출하며 세계선수권 막판까지 강한 존재감을 이어가고 있다. 특히 안세영은 아직 단 한 게임도 내주지 않은 채 정상 탈환을 향해 가장 안정적인 흐름을 보여주고 있다.

사진 = EPA, 로이터 / 연합뉴스
 


최대영 기자 [email protected]

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