25일(한국시각) 멕시코 몬테레이 인근 과달루페의 에스타디오 몬테레이에서 열린 2026 북중미 월드컵 대한민국과 남아공의 경기. 손흥민이 남아공 마세코의 선제골이 터지자 아쉬워하고 있다. 과달루페(멕시코)=허상욱 기자[email protected]/2026.06.25/

[스포츠조선 김대식 기자]아시아 축구 역사상 최고의 선수로 칭송받던 손흥민이 잔인한 평가표를 받아 들었다. 2026년 북중미 월드컵에서의 부진을 이유로 대회 최악의 아시아 선수들을 모은 '워스트 일레븐'에 이름을 올리는 수모를 겪었다.

일본 축구 전문 매체 '풋볼 채널'은 13일(한국시각) 북중미월드컵 조별리그에서 기대 이하의 활약을 펼친 선수들을 분석하며 손흥민을 집중 조명했다. 매체는 손흥민을 향해 '아시아 역사상 최고의 축구 선수로 칭송받는 손흥민은 이번 월드컵에서 평가가 가장 크게 떨어진 대표적인 선수일 것'이라며비판의 포문을 열었다.

대한민국 축구대표팀의 굳건한 주장인 손흥민은 이번 대회 조별리그 3경기 모두 출전하며 팀의 토너먼트 진출을 위해 분투했다. 하지만 결과는 참담했다. 단 하나의 공격 포인트도 기록하지 못한 채 고개를 숙였다.

25일(한국시각) 멕시코 몬테레이 인근 과달루페의 에스타디오 몬테레이에서 열린 2026 북중미 월드컵 대한민국과 남아공의 경기. 손흥민이 남아공 마세코의 선제골이 터지자 아쉬워하고 있다. 과달루페(멕시코)=허상욱 기자[email protected]/2026.06.25/

이에 대해 '풋볼 채널'은 '조별리그 3경기에 모두 출전했으나 골과 도움은 기록하지 못했다'고 지적하며, '대한민국 대표팀의 내분으로 번진 미디어 관계자의 비방 발언에 따른 '피해자'임은 틀림없지만, 피치 위에서 존재감을 보여주지 못한 것 또한 부인할 수 없는 사실이다'라고 꼬집었다. 대회 기간 내내 이어졌던 장외 소음이 선수에게 악영향을 미친 것은 감안하더라도, 경기력 자체는 실망스러웠다는 냉정한 평가다.