2026 북중미 월드컵 최대 스캔들로 번진 미국 대표팀 공격수 폴라린 발로건(25·스타드 드 랭스)의 ‘레드카드 징계 유예’ 처분이 국제축구연맹(FIFA) 징계위원회 내부의 절차를 완전히 무시한 채 위원장 단 한 명의 독단적인 결정으로 내려진 사실이 밝혀져 파문이 일고 있다.

영국 유력 매체 ‘더 타임스’는 13일 단독 보도를 통해 “모하메드 알 카말리 FIFA 징계위원회 위원장이 다른 17명의 징계위원에게 단 한 차례의 의견 수렴이나 관련 심의 참여도 요청하지 않은 채, 발로건의 출전 정지 징계를 유예하는 전무후무한 결정을 혼자서 내렸다”고 폭로했다.

앞서 발로건은 32강 보스니아 헤르체고비나전에서 다이렉트 퇴장을 당해 벨기에와의 16강전 출전이 불가능한 상황이었다. 그러나 도널드 트럼프 미국 대통령이 잔니 인판티노 FIFA 회장에게 직접 전화를 걸어 압박을 가한 직후, FIFA는 징계 규정 제27조를 발동해 징계를 1년간 유예하며 발로건을 벨기에와의 16강전에 출격시켰다.