경기 종료 휘슬이 울리자, 멍하니 허공을 응시하던 두 눈에서 뜨거운 눈물이 흘렀다. 포르투갈 주장 크리스티아누 호날두(41·알 나스르)의 월드컵 무대 '라스트 댄스'는 해피엔딩을 쓰지 못했다. 스페인과 '이베리아 더비'에서 당한 패배였기에 상처는 더 아팠다.

포르투갈은 7일(한국시간) 미국 텍사스주 알링턴의 댈러스 스타디움에서 열린 스페인과의 2026 북중미 월드컵 16강전에서 후반 추가시간 스페인의 미켈 메리노(30·아스널)에게 결승 골을 내주고 0-1로 패해 8강 진출이 좌절됐다.

포르투갈은 끝까지 동점 골을 노렸지만, 허사였다. 시간은 부족했고, 체력도 바닥났다. 2022 카타르 대회에 이어 2회 연속 8강 진출을 노렸으나 끝내 이루지 못했다. 스페인과의 월드컵 맞대결 전적도 1무 2패가 됐다. 2010 남아공 대회 16강전에서 0-1로 패했고, 2018 러시아 대회 조별리그에선 3-3으로 비겼다.