크리스티아누 호날두(41)를 향한 로베르토 마르티네스 포르투갈 대표팀 감독의 신뢰는 여전히 확고했다. 부상으로 3월 A매치 명단에서는 빠졌지만, 2026 북중미 월드컵 구상에서 호날두의 자리는 흔들리지 않고 있다는 점을 마르티네스 감독이 재확인했다.

마르티네스 감독은 최근 미국 현지에서 디애슬레틱과 진행한 인터뷰와 대표팀 운영 구상을 통해 포르투갈의 월드컵 준비 방향을 설명하면서, 최전방 구상에서도 호날두를 핵심 축으로 분명히 제시했다. 그는 “월드컵에서 중앙 공격수 자리는 크리스티아누 호날두와 곤살루 하무스의 몫”이라고 밝혔다. 사실상 건강한 상태의 호날두는 여전히 포르투갈 공격 구상의 중심이라는 의미다.

호날두는 최근 소속팀 사우디아라비아 알나스르에서 입은 햄스트링 부상으로 멕시코, 미국과의 평가전에 동행하지 않았다. 마르티네스 감독은 호날두의 상태에 대해 “월드컵 출전에 위험이 있는 상황은 아니다”라며 “가벼운 근육 부상이고 1~2주 내 복귀할 수 있을 것으로 본다. 이번 시즌 그가 보여준 신체 상태는 매우 좋다”고 설명했다.