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[스포츠조선 김대식 기자]일본 국가대표팀 전설의 1군은 언제쯤 볼 수 있을까.

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 대표팀은 3월 A매치 기간 동안 스코틀랜드와 잉글랜드를 만나 월드컵을 위한 모의고사를 실시한다.

2026년 북중미 월드컵 우승을 목표로 내세우고 있는 일본이지만 전력 누수가 계속 발생하고 있다. 일본 매체 사커다이제스트웹은 3월 A매치 일본의 국가대표팀 명단을 예상하며 '여전히 부상자가 속출하고 있다. 나가토모 유토(FC도쿄), 이타쿠라 코(아약스), 마치다 코키(호펜하임), 이토 히로키(바이에른 뮌헨), 다카이 코타(보루시아 묀헨글라트바흐), 엔도 와타루(리버풀), 미나미노 타쿠미(모나코), 쿠보 타케후사(레알 소시에다드) 등은 제외될 가능성이 높다'고 전망했다.

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여기서 월드컵 출전 불발이 확정된 선수는 미나미노뿐이지만 국가대표팀에 없어서는 안될 선수들이 잦은 부상이 발생하고 있다. 주장인 엔도는 발목 부상이 심각해 3월 A매치에서 뛸 수 없다. 일본 선수들의 정신적 지주인 나가토모 역시 마찬가지. 두 선수는 부상 상황에 따라서 월드컵 출전이 불발될 수도 있는 위험한 상황. 핵심 수비수인 이토 히로키 역시 2시즌 동안 잔부상이 너무 많다.