리버풀이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 정상에 올랐다.

아르네 슬롯 감독이 이끄는 리버풀은 28일(한국시각) 영국 리버풀의 안필드에서 열린 2024~2025 프리미어리그 34라운드 토트넘과의 홈 경기에서 5-1로 대승을 거뒀다.

리버풀은 25승7무2패(승점 82)로 정규리그 4경기를 남겨둔 상황에서 우승을 확정했다. 2위 아스널(승점 67)의 추격권을 완전히 벗어났다.

리버풀은 잉글랜드 프로축구 1부리그에서 통산 20회 우승해, 맨체스터 유나이티드와 함께 최다 우승 타이 기록을 세웠다. 또 위르겐 클롭 감독 시절인 2019~2020 시즌 우승 뒤 5시즌 만에 정상에 복귀했다. 슬롯 리버풀 감독은 네덜란드 출신으로 잉글랜드 프리미어리그에서 우승한 첫 지도자가 됐다. 반면 손흥민이 빠진 토트넘은 시즌 19패에 16위(승점 37)에 머물렀다.

리버풀은 이날 전반 12분 토트넘의 도미니크 솔란케에게 선제골을 내줬지만, 이후 루이스 디아스(전 16분)와 알렉시스 맥 앨리스터(전 24분), 코디 학포(전 34분)의 연속골로 승부를 뒤집었다.

후반에는 무함마드 살라흐(후 18분)의 추가골과 토트넘 수비수 데스티니 우도기의 자책골(후 24분)로 대승을 완성했다. 이집트 출신의 살라흐는 EPL 통산 185골을 기록해 세르히오 아궤로(184골)를 제치고 외국인 선수 역대 최다 득점자가 됐다.

토트넘은 손흥민의 부상 공백을 절감했다. 손흥민은 발 부상으로 공식전 4경기(EPL 3경기·유로파리그 1경기)에 연속 결장했다. 토트넘은 앞으로 1패만 더 하면 EPL 한 시즌 팀 최다 패배를 기록하게 된다.

슬롯 리버풀 감독은 경기 뒤 외신에서 “클롭 감독에게 감사의 말을 전한다. 내가 전화하면 그는 항상 메시지를 주었다. 또 우승할 수 있는 팀을 남기고 떠났다”고 했다. 슬롯 감독은 “오늘 버스를 타고 경기장에 오면서 우리가 절대 지지 않을 것이라고 느꼈다. 팀의 모든 구성원이 칭찬받아야 한다”고 말했다.

김창금 선임기자 [email protected]