2026년 리그 오브 레전드 이스포츠에 있어 변화가 공개됐다. MSI와 월드 챔피언십에 출전 팀이 1팀 늘어나는 것.

21일 크리스 그릴리 라이엇 게임즈 리그 오브 레전드 이스포츠 글로벌 총괄은 온라인 라운드 테이블을 통해 퍼스트 스탠드에서 도입했던 변화점과 함께 글로벌 이벤트의 변화점에 관해 알렸다.
 
크리스 그릴리 총괄은 진영과 선픽을 분리한 '첫 번째 선택권' 도입에 관해 만족한 결과를 가지고 있다고 밝혔다. 팀들이 전력 분석을 바탕으로 상대에 맞게 선픽, 혹은 진영을 선택한다는 것. 그리고 이러한 결정이 유의미한 결과를 만든다는 것을 확인했다는 설명이다.

이어 6월 28일 대전광역시에서 진행되는 '2026 리그 오브 레전드 미드 시즌 인비테이셔널(MSI)'에 관한 변경사항도 알렸다. 대전컨벤션센터 2전시장에서 열리는 이번 대회는 10개에서 11개 팀 출전으로 변경한다고 알렸다.

각 지역 1시드 팀과, 퍼스트 스탠드에서 가장 높은 성적을 받은 지역의 2시드팀을 포함한 7팀이 브래킷 스테이지로 직행한다. 또한 나머지 4개 팀이 참가하는 플레이 인에서 1위를 차지한 팀이 브래킷 스테이지에 합류한다.

MSI 브래킷 스테이지에는 LCK, LCS, LEC, LCP, CBLOL 1시드 팀과 LPL 1번과 2번 시드가 출전하며 플에이 인에는 LCK, LCS, LEC, LCP 등 4개 리그의 2시드 팀이 출전한다. FST 결과와 상관 없이 FST에 2개 시드를 받은 LCK와 LPL 중 높은 성적을 기록한 LPL이 MSI 브래킷 스테이지에 2팀이 직행하는 것.
 
리그 오브 레전드 월드 챔피언십 역시 참가 팀이 18팀에서 19팀으로 늘어난다. 라이엇 게임즈는 CBLOL에 추가 슬롯을 부여하며, 4개 팀이 참여하는 5천 3선승제 경기를 거쳐 한 팀만 브래킷 스테이지에 합류한다. 이를 위해 10월 15일부터 18일까지 라이엇 게임즈 아레나에서 대회가 진행되며, 이후 경기는 텍사스 주 엘런에서 진행된다. 결승은 뉴욕 바클레이스 센터에서 열린다.

한편, 라이엇 게임즈는 리그 오브 레전드 이스포츠 콘텐츠를 OTT 독점 콘텐츠로 수익화 할 계획을 고려한 적은 없다고 밝혔다. 크리스 그릴리 총괄은 절대 일어나지 않을 일이라고는 할 수 없지만, 라이엇 게임즈는 현재 접근성을 이스포츠 콘텐츠 우선 순위로 두고 있다고 말했다.

상업적인 필요와 함께 파트너사와의 계약 균형도 중요하지만, 최대한 많은 팬에 이벤트를 보여주는 것이 가장 중요하다고 설명한 크리스 브릴리 총괄은 라이엇 게임즈가 주관하는 국제 이스포츠 이벤트는 코스트리머나 인플루언서를 포함해 최대한 많은 지역에 죄대한 많은 언어로 보여주는 것이 목표라고 전했다.